協尋！原生樹梅的蹤跡～～

根據居民口訪瞭解，距今60多年前，樹梅樹主要分佈在樹梅坑一帶，吳仔厝聚落沒有樹梅，僅古道銜接樹梅坑坡地有零星的分佈。現今七、八十歲大竹圍仔的老居民，小時候大多曾採吃過樹梅（野生本土種）。他們說，口感較酸，顆粒較小，與現今市場賣的楊梅（改良過的，亦稱為樹梅）明顯不同。

大竹圍仔本地的樹梅樹，原生種有二；一種為紅色果實，小顆、很酸，一般不直接食用，會拿來醃製湯汁，夏天以開水稀釋，很止渴、可以預防中暑，居民直說：「很好用」。一般只有小孩不怕酸會直接採來吃，自己食用，不販售。另一種為白色果實，較大顆、較不酸、比較好吃、但較少見，居民不拿來醃製。60多年前兩種都還可見，但很零星，白色果實更少見。

市面上改良過的楊梅比較好吃，顆粒比較大，與本土種紅果實、白果實樹梅都不一樣。原生樹梅果市面上沒有看過有人賣，居民判斷可能已經絶種。從居民描述的原生種口感，以及台灣「食物改良」的嗜好，推判我們現今市面上買得到的楊梅，不論產自哪裡都不是原生種的樹梅果。

關於原生種樹梅消失之謎，有人說，早年本來樹梅樹長山林，因無產值，後來被拿去當柴火燒，就愈來愈少。也有人說樹本就會死亡，因此才消失。但居民這些說法都比較屬傳言，無實際依據，且說法不一。近年在民生里一帶，從小住在樹梅坑旁的里長熱心地復育樹梅樹，但改良種樹梅樹照顧不易，期待多年後能再次看到樹梅樹圍繞著樹梅坑的景象。

居民也有自己種的。吳仔厝聚落裡有居民在自家門口種了改良種樹梅；龍鳳宮下往妙覺寺方向，右邊階梯旁也有數棵，到底是原生或改良種不確定，但樹形已長得高大。有居民說，或許是原生種也說不定。現今樹梅坑溪旁和道路旁新種的樹梅，應是改良後的品種。其實，本地居民們並不完全肯定原生種樹梅已絶跡，也許還有零星隱藏在角落，只是沒人特別在意。也許原生種樹梅樹還存在，但盼有心人來找尋！！

樹梅結果通常在四五月間，因此四月份的樹梅坑溪早餐會將取昔時居民的生活習慣－－醃製樹梅湯汁，以開水稀釋飲用，止渴又可防中暑。透過「酸梅汁」我們希望來攪動一些思考：

原生的本土種樹梅口感酸澀→於是改良種出現→原生種因無產值、被漠視、棲地被剝奪→地方地貌也跟著被改變。這其實也反應我們的土地消費習慣，繼而可以推衍到人治溪流的問題→「人」不斷侵奪溪流領地→最後結果是我們今日的溪流失去自然樣貌與被污染的情形。

原生樹梅的消失，雖然看似與溪流問題無關，但從文化發展、從土地利用開發、從生態學角度，交叉這些因果關係一塊塊解剖開來看，是有關連的，這就是所謂的「蝴蝶效應」！！


林芷頡2011.4.10 樹梅坑溪團隊 2012.2.22 增補修正




妙覺寺停車場入口處的樹梅樹